–Skolla? ¿Quién es?

El hombre no respondió.

Regresaban al pabellón de caza.

Po En el camino de regreso, el paisaje circundante se volvió diferente, e incluso la distancia pareció aumentar. Les tomó mucho menos tiempo llegar a la guarida de la mantícora, pero ahora les tomó mucho más tiempo regresar. La dirección también cambió, aunque la aguja de la brújula siempre apuntaba en una sola dirección.

“Creo que el bosque ha cambiado…” murmuró Krokta.

–”Este es el Bosque de las Criaturas”, se rió el hombre.

– ¿El bosque cambia constantemente?

– ¿No lo hiciste? ¿No lo sabes? Realmente viniste aquí sin pensar en absoluto.

El hombre enderezó su bolso, del que manaba la sangre de la mantícora, y añadió:

– ¿Por qué idiotas que no lo hacen? ¿Sabes lo que está pasando aquí? ¿Quieres ir al norte?

“Quiero encontrar a mi padre”, respondió Tiyo,”¿Conoces al aventurero Anato?” Mi padre fue un destacado viajero que fue al norte y punto.

– No.”Nunca he visto a nadie ir al norte”, se rió el hombre ante las palabras de Tiyo.

– Hmmm, ¡creo que no lo viste porque llegaste tarde! ¿Cuánto tiempo llevas aquí?>

Los ojos de Crokta y Tiyo se abrieron como platos. El hombre parecía un hombre corriente, no mucho mayor que la mediana edad. Si ha estado aquí durante medio siglo, ¿cuántos años tiene?

– Llegué aquí cuando tenía cuarenta.

“Entonces, ahora tú…” Tiyo comenzó a hablar y se quedó en silencio. Ya era el fin de la vida para cada persona.

– ¿Probablemente perteneces a una raza mestiza?

– Soy humano.

– Es difícil de creer.

Era imposible que un hombre de 90 años tuviera un aspecto tan saludable.

– Soy del clan Shakan.

“Shakans…” Tiyo finalmente asintió. Krokta no entendió lo que decían y lanzó una mirada inquisitiva al enano, quien explicó:

– Los Shakans son un antiguo clan de cazadores. Escuché que se extinguieron.

– ¿Y viven tanto tiempo?

– No lo sé. No se sabe mucho sobre ellos… Puede que esté mintiendo, pero… – Tiyo bajó la voz, luego añadió, – Los shakans son los que nunca olvidan un insulto y punto.>Cazadores, que nunca perdonaron a sus agresores. Como si escuchara la explicación de Tiyo, la espalda del hombre se volvió aún más sombría.

– Pero dijo que había estado aquí durante 50 años, y por lo tanto tenía que ver a mi padre. Lo más probable es que esté mintiendo.

– Quizás simplemente nunca se conocieron.

– Sin embargo…

Tiyo miró sospechosamente la espalda del hombre. Esta vez la pregunta la hizo Krokta:

– ¿Sabes algo sobre el Templo del Dios Caído en el norte?

El hombre sacudió la cabeza, mirando a lo lejos, y el silencio volvió a caer alrededor de los compañeros.

– Di tu nombre.

– …

El hombre se detuvo, se paró unos segundos y luego respondió:

– Soy Shakan.

– Quise decir el nombre.

– Shakan.

El hombre era del clan Shakan y su nombre era su Shakan. Parecía haber algún tipo de historia detrás de esto.

Los camaradas siguieron silenciosamente a Shakan.

Pronto llegaron a su casa. El foso y la empalizada todavía estaban en su lugar. Luego caminaron por la parte poco profunda de la zanja y se abrieron paso por un pequeño agujero en la cerca, tal como cuando seguían a la vaca.

Crocta se dio cuenta de que esta fortaleza no tenía entrada., y que esta es su única entrada. El artefacto ocultaba la presencia de este lugar. La zanja y la empalizada eran una barrera bastante importante en el camino contra invitados inesperados, pero para minimizar el riesgo, el propietario decidió ocultar la entrada.

Este era un cazador muy cuidadoso.

Cuando regresaron, las vacas soltaron un largo mugido:

– Moo-oo-o-o-o…

Y entonces Shakan se rió a carcajadas. Fue una risa sonora, inimaginable para un hombre que trataba a Tiyo y Krokte con tanta frialdad. Shakan se acercó a la vaca y la abrazó.

– Sí, los traje, Skolla, así que no te quejes más. Sí, sí.

Parecía que estaba hablando con una vaca. Perplejos, Krokta y Tiyo inclinaron sus cabezas hacia adelante.

Shakan se volvió hacia ellos. Su rostro severo se relajó. Sus ojos brillaron y sonrió con ternura.

“Este es mi primer hijo, Skolla”, dijo, acariciando la cabeza de la vaca.

“Este es Penando, y este es Aquiles”, presentó a las vacas una por una,”Ellas, como yo, son shakans que se convertirán en grandes cazadores”. Salúdalos.

Crokta y Tiyo inmediatamente asintieron con la cabeza, mirando su expresión inocente. No podían decir si estaba bromeando o simplemente estaba tan apegado a estas vacas. Shakan alimentó rápidamente a las vacas, quienes movieron la cola con satisfacción.

“Cuidar a los invitados es la ley de Shakan”, dijo Shakan, como burlándose de ellos.

“…¿Qué está pasando? aquí, Krokta? – preguntó Tiyo, llevándolo a un lado. El propio Krokta no lo sabía.

“Esta vaca llamada Skolla es muy inteligente”, dijo el orco, dando un paso adelante.

“Ah -ah? – Shakan levantó la cabeza, mirando a Skolla

– Para que la vaca conozca incluso el camino en el bosque…

-. ¿Una vaca?

– Sí, esta vaca. Al que llamaste Skolla.

– ¿Ahh?

Shakan miró en silencio a Crokta y luego volvió a mirar a Skolla. Parpadeando, volvió a mirar directamente a los ojos de Crocte

– Ah… Sí, una vaca…

Entonces su expresión cambió.. No quedaba el menor rastro de aquel hombre sonriente, encantado de encontrarse con sus vacas. Se volvió tan frío como cuando conoció a Crokta y Tiyo.

– Sí. Vaca. ¿Inteligente, dices?

– Sí.

– Esto es extraño. Las vacas son como las vacas. Los guardo sólo para la leche.

A Crokta se le erizó la piel por un cambio de actitud tan repentino. Fue una conversación difícil.

– Los presentaste como tus hijos.

– ¿Qué?– Shakan parecía confundido, – ¿De qué estás hablando?

– ¿Eh?

– Todos mis hijos están muertos.

– Pero dijiste que Skolla…

El hombre parpadeó confundido, y Krokta continuó:

– Dijiste que las vacas se llaman Scolla, Penando y Aquiles.

– ¿Yo?

El hombre estaba claramente confundido. ¿Qué era esa extraña expresión en su rostro?

–… ¿Le puse a las vacas el nombre de mis hijos muertos? Algún tipo de tontería.”Los muertos están muertos”, respondió, sacudiendo la cabeza, y luego entró en la cabaña de madera.

La vaca llamada Skolla dejó escapar un largo mugido:

– M.

– …

Un escalofrío recorrió de nuevo la columna de Crokta.

El hombre permaneció en este lugar durante 50 años. Vivía solo en el Bosque de las Criaturas, donde nadie iba. Naturalmente, podría haber desarrollado ciertas rarezas después de pasar por momentos tan solitarios y peligrosos.

“Crokta…” Tiyo lo llamó en voz baja:”¿Realmente deberíamos quedarnos aquí?”>

Parecía que Tiyo no tenía ningún deseo de permanecer en compañía de este hombre.

Crocta puso su mano en el hombro de su camarada y dijo:

– No creo que sea una mala persona, así que intentémoslo. aprenda más sobre este bosque.

Crokta y Tiyo entraron a la casa de Shakan.

Tan pronto como entraron a la cabaña, vieron el cráneo de algunas criaturas. Tenía una cabeza gigante. Parecía un humano, pero el cráneo era mucho más grande, la mandíbula sobresalía y los dientes eran afilados como sierras. Cráneo de ogro. Sin embargo, eran dos. Dos cráneos estaban colocados uno al lado del otro, como si estuvieran conectados por hilos invisibles.

– ¿Doble cabeza…?

Pero esto no fue la única característica de la cabaña. Aquí se podían encontrar todas las variedades de cráneos, lo que indicaba claramente el pasado de Shakan. Además de los cráneos, otros objetos como los huesos de las patas delanteras y traseras y los colmillos también podían considerarse trofeos de caza.

Parecía que los camaradas estaban en una especie de museo de huesos. Un museo que se llenó con una sola persona. Las herramientas de caza se colocaron en un rincón de la cabaña. Tenía de todo, desde un arco largo, cuchillos y hachas, hasta todo lo que un cazador pudiera necesitar.

– ¿Está bien el guiso con verduras y huevos? – Se escuchó la voz de Shakan

– Si, gracias

– Entonces espera.

Pronto el olor a comida llenó la habitación. Krokta y Tiyo miraron hacia la cocina y vieron una olla de la que salía vapor encima. Shakan se paró cerca y cortó los ingredientes.

– ¿Puedo ayudarte con algo?

– No.

La respuesta fue más que fría y Tiyo hizo un puchero. Los camaradas no tuvieron más remedio que regresar a la sala común y sentarse a la mesa.

Pero pronto el corazón del cazador se derritió ligeramente. En la cálida luz de su casa, su rostro parecía mucho más suave de lo habitual.

-¿Por qué necesitas ir al norte? – volvió a preguntar a Tiyo, colocando un cuenco con una impresionante cantidad de guiso frente a él

– Quiero encontrar a mi padre. Krokta busca el Templo del Dios Caído. Y también…” Tiyo se puso un trozo de guiso de delicioso olor en la boca y continuó:”Y además, esto es una aventura”. Quiero ver lugares nuevos y punto.

– Aventura…

Shakan miró sus manos.

– ¿Estás interesado en ¿Ves lugares nuevos?

– Por supuesto, punto. ¡Quiero ver cómo han evolucionado las civilizaciones! ¡Nuevos desafíos y búsqueda de respuestas!

“Desafíos…” el dueño sonrió,”Mis hijos también se esforzaron por lograr esto.”

Crokta y Tiyo se calmó cuando la palabra”hijos” apareció nuevamente.

El shakan se levantó y sacó la leche tibia.

– Mis hijos se convertirían en grandes cazadores de shakan. Los shakans son los mejores cazadores.

Al entrar a la cocina, Shakan tomó un trozo de carne cruda. Sus dientes se hundieron en las ásperas fibras y las masticaron. Sintió sangre caliente entrando por su esófago y abrió los ojos. Recuerdos vívidos, pero viejos, aparecieron a su alrededor nuevamente.

– Los cazadores deben ser cuidadosos, valientes y pacientes. Mi primer hijo, Skolla, se escondió en el barro durante más de un mes para atrapar un draco. Al final, se clavó una flecha directamente en la boca. ¿No es esto una señal de paciencia? Por primera vez en la historia de los Shakans, alguien logró matar a un draco, ho-ho-ho.

Crokta y Tiyo se miraron.

– Somos los últimos de los Shakans, pero creí que mis hijos una vez más difundirían el glorioso nombre de nuestro clan.

– El último de los Shakans …?

– Todos murieron hace mucho tiempo. Y luego los que los recordaban también desaparecieron. El clan Shakan se convirtió en nada más que una más de muchas leyendas. Entonces, mi primer hijo, Skolla, planeó algo extraordinario que podría resucitar al clan Shakan. Planeaba abrir el norte para que todo el continente supiera quiénes eran los Shakans.

– ¿Qué quieres decir con”abrir el norte”?

– ¡Dijo que se desharía del Bosque de las Criaturas con sus propias manos!

Los ojos de Tiyo se iluminaron.

– Entonces, fue al Bosque de las Criaturas. Y la fuente del Bosque de las Criaturas… Qué… Pasó… – Shakan se rascó la cabeza, y su rostro adoptó una expresión de vergüenza, – Uh…

Shakan se agarró la cabeza y preguntó:

– ¿Qué día es hoy? Espera… me duele la cabeza. Espera aquí…

Y luego salió de la habitación.

Crokta y Tiyo se quedaron comiendo guiso de verduras en un ambiente muy pesado.

***

– ¡Padre, abriré el norte!

– ¡Tú! no poder. Es demasiado peligroso.

–Puedo hacerlo. Somos Shakans.

– Los Shakans son cazadores, no héroes. Es demasiado arriesgado. Además, da miedo allí.

– El antepasado de los Shakans cazó un dragón y le cortó el corazón del pecho para sentar las bases del clan Shakans. No tengo miedo de nada. Nacimos con la sangre del dragón.

– Sin duda, eres un cazador excepcional. Quizás incluso mejor que yo. Pero, hijo…

–Puedo hacerlo. Esta es una misión digna del último de los Shakans.

…

– Padre. Los shakans nunca olvidan a sus enemigos.

–No puedes. Esto es demasiado peligroso.

– Esta es la voluntad de mi hermano.

– Esto ya no es una presa. No puedes cazarlo.

– No hay nada que Shakan no pueda captar.

– Escucha…

– ¡Shakan no puede permitir que su enemigo viva!

…

La realidad y los recuerdos se mezclan, haciendo que la cabeza de Shakan se sienta pesada. Sus hombros se hundieron bajo el peso de los recuerdos y su respiración se volvió irregular. Pero lo soportó.

– Esta temporada otra vez…

El jackan estaba masticando el último trozo de carne cruda. Su espíritu fue restaurado. El sabor a hierro de la sangre le recordó las puntas de flecha y las hojas de espada. Su cuerpo se tensó y sus músculos se hincharon.

Esta era su última oportunidad. Quizás estos invitados sean la última bendición que se le dé.

Su final no será solitario. Sus hijos. Y también…

“Ya no puedo vivir así”

Su esposa.

***

El jackan ha regresado. Su mirada era fría, como cuando se conocieron por primera vez. Esto estaba lejos del hombre que hablaba entusiasmado de sus hijos.

Y también tenía algo alrededor de su boca.

– Tu boca…?

– Um.

Shakan se limpió la boca. Krokta estaba dispuesto a apostar que era sangre.

–¿De verdad quieres ir al norte? – preguntó, mirando a Crokta y Tiyo

– Así es, punto.

– Sí.

– ¿A pesar de todos los peligros?

Crokta asintió. Estaban preparados para el peligro incluso en el momento en que comenzaron.

–Entonces te diré algo. Sólo hay una manera de llegar al norte.

El jackan se sentó y su rostro adquirió una expresión solemne.

– Tú Debes matar a la”bestia” malvada.

leer Praise the Orc! en Español Capítulo 68. Temporada de caza (parte 3). Alabado sea el Orco!

El autor: Lee Jungmin
Traducción: Artificial_Intelligence